Американският самолетостроител Boeing отбелязва днес, 15 юли 2016 г., своя 100-годишен юбилей. Компанията е основана в щата Вашингтон от Уилям Боинг преди точно век.
Уилям Боинг, син на германски емигрант, се занимава с успешен дърводобивен бизнес в началото на миналия век. През 1915 г. взима пилотски лиценз и си купува хидроплан производство на компанията Martin. Самолетът бързо се поврежда и когато разбира, че резервните части няма да бъдат налични скоро, Боинг решава да създаде собствен хидроплан.
Машината, която получава името B & W Seaplane е конструирана от Боинг и неговия близък приятел и авиатор Джордж Уестървелт. Той изпълнява първи полет на 15 юни 1916 г.
На 15 юли 1916 г. Уилям Боинг създава компанията Pacific Aero Products Co. Тя има капитал от $100 000 (около $2,3 млн. днес), които са разпределени в 1000 дяла по $100. Боинг притежава 998 от тези дялове.
На 15 ноември същата година в небето полита първата изцяло собствена конструкция на компанията. Boeing Model C е двуместен еднодвигателен биплан хидроплан, чиято основна цел е обучение на нови пилоти. Машината се създава от първите професионални инженери, които Боинг наема – Джеймс Фоли и Уонг Тсу.
През април 1917 г. е сключен договор с ВМС на САЩ за доставката на 51 хидроплана. Други два са купени от армията на САЩ. Така още втория модел създаден от компанията става тъговски успешен.
Междувременно на 9 май 1917 г. Боинг прекръщава компанията си на Boeing Airplane Co.
Останалото, както се казва, е история.
