Чехия има намерението да избере нов лек въоръжен вертолет през лятото на тази година. Това е съобщил военният министър на страната Карла Шлехтова.
Шлехтова е заявила, че в момента е натоварила министерството си със съставяне на къс списък на потенциални участници, които да бъдат поканени за участие. Военният министър е заявил, че процедурата няма да бъде конкурсна, а ще се премине към директно преговаряне с двама или повече потенциални доставчици, каквато възможност предвиждат законите в Чехия.
Шлехтова е казала още, че решението за това, какъв нов лек вертолет да бъде купен, ще бъде взето в рамките на това лято. Министърът на отбраната е подчертал, че иска да бъде купен вертолет, който съществува и няма да бъде разработван тепърва.
В началото на годината Чехия искаше да купи 12 вертолета, които да са въоръжени и в същото време да превозват минимум шестима екипирани войници. За програмата бяха отделени 6 млрд. чешки крони (около €240 млн.), а машините трябваше да заменят сега използваните Ми-24. Първоначалните изисквания бяха за по-леки вертолети, но след това бяха завишени.
През октомври 2017 г. чешкото МО заяви, че ще разгледа офертите за покупката на Bell Helicopter UH-1Y и Leonardo Helicopters AW139M. Самата оценки на офертите бе проведена през следващия месец.
Детайли по италианската оферта не бяха изнесено, но стана ясно, че офертата на САЩ за UH-1Y бе на стойност от $575 млн., което е над два пъти повече от бюджета, който Чехия бе заделила.
Конкурсът бе прекратен през февруари 2018 г. от Шлехтова, която обвини военните в страната, че са имали нереалистични изисквания към новите им вертолети, предвид ограничения бюджет.
