Разследването за покупката на изтребителите F-35 в Южна Корея се разширява, докато мнозина в страната се съмняват, че е било взето най-оптималното решение. Това съобщава Defense News.
Първият южнокорейски F-35A бе показан преди месец, но разследването около начина, по който бе избран американският изтребител от следващо поколение, се задълбочава. Изборът стана факт по време на управлението на бившия президент на страната Парк Гън-хе, която бе свалена от власт през март 2017 г. и в последствие осъдена на 24 години затвор за корупция в особено големи размери, търговия с влияние и други.
Наскоро стана ясно, че Сметната палата на Южна Корея разширява разследването около начина, по който е бил избран F-35A през 2014 г. По темата се водят вече няколко разследвания.
В рамките на разследването се разпитват голям брой бивши членове на политическото ръководство на южнокорейската армия.
Разследването в момента се съсредоточава върху това, защо първоначално е сметнато, че F-15SE е най-добрия кандидат, а след това решението е променено на F-35A, като паралелно с това са били променени и финансовите параметри на потенциалната сделка.
През септември 2013 г. Boeing предлагащ F-15SE бе посочен за предпочитан доставки в рамките на конкурса за 60 многоцелеви изтребители. F-35A не успя да се вмести в бюджета от $7,4 млрд.
Решението, обаче бе отменено няколко седмици по-късно. Официалната причина за това стана протест на група пенсионирани генерали от южнокорейските ВВС, които изготвиха писмо до президентската администрация, в което критикуват решението за избор на F-15SE. Неофициално тогава бе известно, че президентът Парк настоява да се купи F-35.
По-късно конкурсът бе преработен, като се постави ударение върху ниската забележимост и се минимизираха финансовите фактори, като в същото време бе намален броя на желаните изтребители от 60 на 40. Това доведе до избор на F-35A и подписване на договор през март 2014 г.
По сделката вече се появиха множество критики, като например слабия офсетен пакет от страна на Lockheed Martin, който е бил изкуствено надуван с ненужно оборудване, както и отказът на компанията да предостави ключови технологии на южнокорейската авиационна индустрия, въпреки че това е било залегнало в изискванията на конкурса.
Паралелно с разследването на Сметната палата на Южна Корея, покупката на F-35 е обект и на разследване на прокуратурата, по съмнения за раздаване на сериозни комисионни на ключови политически играчи в страната.
Планира се първият F-35A да пристигне в Южна Корея през 2019 г., а всички 40 машини да се доставят до 2023 г. Страната има опция за покупката на още 20 изтребителя, но предвид затоплянето на отношенията на Корейския полуостров и множеството разследвания, изглежда много малко вероятно тя да бъде реализирана.
