Leonardo се опитва да пласира разработвания в момента щурмови вертолет AW249 в Полша. Италианската компания подписа днес, 11 юли 2018 г., споразумение за сътрудничество в полската компания PGZ.
В рамките на споразумението ще се проучат възможностите за съвместни усилия в областта на проектирането, производството, крайното сглобяване и следпродажбената поддръжка на вертолетите AW249. В съобщението, по повод подписаното споразумение, се казва още, че полската промишленост ще получи възможност да участва в създаването на изцяло нов боен вертолет.
Leonardo притежава полската компания PZL-Świdnik, но не е ясно каква ще е нейната роля, при евентуално участие на Полша в програмата AW249.
В Полша в момента върви програмата Kruk, която цели замяна на сега експлоатираните щурмови вертолети Ми-24. Вероятно ще бъдат купени 32 вертолета, като се цели първите машини да бъдат получени през 2022 г. До момента за потенциални участници се спрягаха Airbus Helicopters Tiger, Bell AH-1Z Viper и Boeing AH-64 Apache. Програмата трябваше вече да е стартирала, но все още няма формална конкурсна програма.
AW249 трябва да замести сега експлоатираните от италианската армия боен вертолети AW129 Mangusta. С цел спестяване на средства, по-малък технологичен риск и скъсяване времето за разработка и изпитания, новият боен вертолет ще стъпва на технологиите използвани от вертолет AW149 (военната версия на AW189). Машината ще взаимства двигателите, редуктора, динамичната система и други системи и агрегати. Новият вертолет трябва да започне да постъпва на въоръжение от 2025 г. и ще има излетна маса от 7 – 8 тона.
Италия вече даде на Leonardo €487 млн. за разработка на вертолета и построяване на три прототипа. Очаква се страната да поръча общо около 48 машини от този тип, които да заменят сега използваните 32 броя Mangusta.
