През октомври 2018 г. Saab успешно изпълни тестов полет с Gripen E, въоръжен за първи път с ракетата за далечен въздушен бой MBDA Meteor.
Полетът беше осъществен с две ракети Meteor, a изтребителят Gripen E оперира от летището на Saab в Линчопинг, Швеция.
„Изтребителят се представи също толкова успешно, колкото по времето на тестовия полет с външен полезен товар. Очаквам следващите стъпки от тестовата програма, които ще ни доведат по-близо до пълната интеграция на оръжията. Meteor в комбинация с ракетата „въздух-въздух“ IRIS-T прави Gripen E изключително способен в доминиращата роля във въздушните битки“, каза Робин Нордландер, експериментален тестов пилот на Gripen.
Изпитването с Meteor е част от процеса по интеграция на оръжията в тестовата програма на Gripen E и отбелязва важен момент от споразумението със шведската страна. Следващата стъпка е да продължи да лети с различни конфигурации и постепенно да разширява параметрите на полета.
Meteor е управляема ракета за далечен въздушен бой, която превъзхожда другите ракети от своя тип. Тя може да обстрелва въздушни цели автономно, през деня или през нощта, при всякакви атмосферни условия и в условията на радиоелектронни смущения. Правопоточният реактивен двигател на ракетата дава на Meteor високи скоростни характеристики и енергията бързо да удари движещи се цели на много голяма далечина. През 2016 г. Gripen C/D на шведските ВВС беше първият изтребител в света, получил на въоръжение ракетата Meteor.
Програмата Meteor обединява Великобритания, Франция, Германия, Италия, Испания и Швеция.
