Великобритания подписа договор за покупката на пет летящи радара Boeing E-7. Сделката е на стойност $1,98 млрд. и бе обявена на 22 март 2019 г.
Петте E-7 (още известни като E-737) ще заменят сега използваните шест летящи радара E-3D Sentry на Кралските ВВС. Те не са преминавали към модернизация по стандарта Block 40/45 използван от ВВС на САЩ и имат сериозни трудности в експлоатацията.
За сега не е известно кога точно ще започнат да се доставят британските E-7, но се смета, че ще е в началото на следващото десетилетие. Машините най-вероятно ще бъдат базирани в Уедингтън, Линкълншир.
E-7 се базира на Boeing 737-700 и вече е на въоръжение в Австралия (шест броя), Южна Корея (четири) и Турция (четири).
E-7 разполага с фиксиран радар Northrop Grumman MESA разположен над фюзелажа, който има кръгов обзор и може да открива въздушни цели на дистанция над 322 km и малки морски цели на далечина от над 241 km. Продължителността на полета на самолета е 10 часа.
Екипажът на летящият радар е от 12 човека – двама пилоти и 10 специалисти по мисията.
E-7 ще има сходство с морските патрулни самолети P-8 Poseidon, които са базирани на Boeing 737-800. И двете машини се задвижват от два CFM56 и имат много еднакви системи и агрегати, като вероятно пилотското им обучение ще е стандартизирано.
