Новият командир на индийските ВВС генерал Р К С Бхадауриа, който пое поста на 1 октомври 2019 г., обяви плановете за развитието на индийската военна авиация в следващите 12 години. Това съобщава индийският вестник Business Standard.
Според плана обявен от генерал Бхадауриа, броя на ескадрилите с бойни самолети в състава на ВВС на Индия, който в момента е 30, трябва да достигне до 37 през 2025 г., но след това ще намалее до 33 през 2032 г. Широко разпространена е оценката, че Индия се нуждае от 42 ескадрили, за да може да се противопостави едновременно на Пакистан и Китай.
В момента индийските ВВС имат 12 ескадрили Су-30МКИ, по три ескадрили МиГ-29 и Mirage 2000, шест ескадрили Jaguar и още толкова ескадрили МиГ-21.
Командващият индийските ВВС е заявил, че последните шест ескадрили МиГ-21 ще бъдат пенсионирани в края на 2021 г., а малко след това предстои пенсионирането на шест ескадрили с ударни самолети Jaguar, тъй като тяхната техническа поддръжка ще стане твърде скъпа и плановете за подмяната на двигателите им се е забавил прекалено много.
Бхадауриа е посочил, че немодернизираните МиГ-21 ще спрат да летят най-късно през март 2020 г., докато модернизираните МиГ-21 Bison ще продължат да летят до края на 2021 г.
На теория МиГ-21 и Jaguar трябва да бъдат подменени с нов многоцелев изтребител, който Индия в момента избира в рамките на програмата MRFA (Multi-Role Fighter Aircraft). Няма яснота, обаче кога ще се реализира програмата, но със сигурност не може да се очакват първите доставки преди 2025 г., макар и според плановете на Бхадауриа, към този момент трябва да има четири ескадрили от него на въоръжение. В момента индийското правителство е на ниво изготвяне на инвестиционен проект и RFP.
Бхадауриа смята този проблем да се реши с ускорено строителство на 83 броя от лекия индийски изтребител Tejas Mk. 1A. Според този план, през 2025 г. на въоръжение трябва да има две ескадрили Tejas Mk. 1, четири с Tejas Mk. 1A и една с Tejas Mk. 2.
Реализацията на тези планове изглежда много малко вероятна, тъй като в момента индийската промишленост се опитва да приключи оригиналната поръчка за 40 броя Mk. 1, като в същото време върви разработка на подобрените Mk. 1A и Mk. 2. Построяването на над 100 броя Tejas в следващите пет години, обаче ще бъде повече от трудна задача.
Командващият индийските ВВС е заявил, че през 2032 г. на въоръжение трябва да постъпи и първата ескадрила от новия индийски изтребител от следващо поколение, който е известен, като AMCA (Advanced Medium Combat Aircraft).
Проектът се разработва от над 10 години, като по последни данни, първият прототип трябва да полети през 2025 г.
Генерал Бхадауриа е потвърдил, че се планира спешната поръчка на още МиГ-29 и Су-30. Конкретно става въпрос за 21 броя МиГ-29, които ще попълнят загубите на типа и с които ще се създаде още една ескадрила. Те ще преминат през модернизация по стандарта UPG.
Отделно ще се поръчат още 12 броя Су-30МКИ, които трябва да са достатъчни за още една ескадрила. За флота Су-30МКИ се планира сериозна модернизация, която е свързана с подмяна на радара, поставяне на нова система за самозащита и други подобрения.
Отхвърлени са били слуховете, че Индия директно ще купи още 36 броя Rafale, като единствената програма за покупка на самолети в момента е MRFA и тя е за 114 броя. Бхадауриа е потвърдил, че доставката на първите Rafale се бавят и машините ще пристигнат в Индия едва през май 2020 г.
