Първите четирима български летци, които ще преминат обучение на изтребителите F-16, ще заминат за САЩ през юни. Това заяви командирът на ВВС генерал-майор Цанко Стойков в интервю за вестник „Българска армия”.
Генерал Стойков съобщава, че 12-те пилоти, които ще бъдат приучени на F-16 вече са определени, като първите четирима заминават за САЩ през юни. Планира се до получаването на първите изтребители в България през 2023 г. да има осем обучени летци.
Командирът на ВВС казва още, че в момента се работи по определяне на необходимата инфраструктура, която да осигурява експлоатацията на новите изтребители. През миналата есен стана ясно, че МО планира да отдели 300 млн. лева за инфраструктурата около F-16 и допълнително оборудване.
Стойков казва още, че за момента няма индикации за забавяне на производството на българските F-16, заради пандемията от COVID-19, като производителят Lockheed Martin е заявил, че няма спиране на производствените линии. Американското правителство, с което реално България има договор, вече започна да сключва конкретни договори с производителите на отделните елементи от сделката.
Генерал Цанко Стойков заяви, че ако се спазва плана за това вторите осем F-16 да заменят останалите налични МиГ-29, то договорът за това трябва да бъде сключен през 2023 – 2025 г., предвид нуждата от три години за производството им.
Командирът на ВВС също казва, че се планират нови зенитно-ракетни комплекси с малък и среден обсег за придобиване в периода 2025 – 2032 г., ремонт на С-300 до 2021 г., с опция за модернизация, както и задвижване на проекта за придобиване на нови наземни трикоординатни радари – пет с голям обсег и два малък.
