Кралските ВВС демонстрираха своя нов VIP самолет – преконфигуриран летящ танкер A330 Voyager.
Самолетът, който носи борден номер ZZ336 и лично име “Vespina”, бе пребоядисан с нова окраска в Marshall Aerospace and Defence Group. Машината вече е бяла с голям флаг на Обединеното кралство на вертикалния стабилизатор и надпис United Kingdom. Стойността на пребоядисването е 900 000 британски паунда (1,9 млн. лева).
Самолетът и преди се използваше за VIP транспорт, но имаше стандартен сив военен камуфлаж.
Пребоядисването породи разнопосочни коментари във Великобритания, особено предвид факта, че за пребоядисване е дадена значителна сума, без да има реална необходимост от това и всичко това, на фона на пандемията от COVID-19 и очакваната тежка рецесия.
Британското МО е заявило, че това е сигурен, ефективен и сравнително евтин начин да се осигури въздушен транспорт на британското правителство и кралското семейство. Оттам отбелязват, че въпреки, новата окраска и VIP интериора, самолетът е запазил способността си да извършва задачи по дозареждане във въздуха и може да извършва и чисто транспортни задачи.
VIP кабина има 58 седалки в конфигурация 1-2-1 на ред и тя е била поставена преди няколко години на цена от 10 млн. паунда (21,5 млн. лева). Преработването на танкера във VIP транспорт е част от плана за развитие на британските въоръжени сили, приет през 2015 г.
Кралските ВВС в момента разполагат с 14 броя A330. Те се оперират на принципа на публично-частното партньорство с компанията AirTanke. Самолетите са вариация на Airbus A330 MRTT.
