Първият безпилотен апарат Heron TP предназначен за Германия изпълни първия си полет днес, 26 юли 2020 г. Това съобщиха от компанията производител IAI.
Полетът е бил осъществен в Израел и е преминал без забележки.
Германската версия на Heron TP се разработва съвместно от IAI, израелското МО и Airbus DS Airborne Solutions. От израелското МО са отбелязали, че това е исторически момент в стратегическото сътрудничество между Германия и Израел, тъй като за първи път в израелското небе полита безпилотен апарат предназначен за Луфтвафе.
През юни 2018 г. Германия подписа договор с Израел и IAI за получаването под лизинг на седем броя Heron TP. Пет от тях ще бъдат използвани за оперативни задачи, а останалите два ще се използват за учебни цели. Стойността на договора бе €900 млн., от които €720 млн. е за производство и разработка на самите апарати, а останалите пари са за използването на съоръжения и услуги на израелската държава.
Продължителността на лизинга е седем години, като в договора има опция за удължаването му.
Heron TP е експортна версия на безпилотния апарат Eitan. Той е от клас MALE (medium-altitude, long endurancе), тоест оперира на средна височина и има голяма продължителност на полета. Апаратът може да използва оръжия, но в Германия ще се използва само за задачи по разузнаване и наблюдение.
