Еквадорските ВВС са получили първите два вертолета Airbus Helicopter H145. Машините ще заместят предсрочно пенсионираните индийски вертолети HAL Dhruv. Това съобщава Janes.
Машините са били предадени на церемония в Донаувьорт, Германия, където се намира завода за крайно сглобяване на типа.
Еквадор става първият военен оператор на H145 в Южна Америка. Страната сключи сделка за общо шест машини от този тип, които ще се доставят до края на 2021 г. Вертолетът е получил местното име „Cobra” в страната и ще е на въоръжение в 22-ро крило. В договорът влиза и обучение на 12 пилота и 15 човека технически персонал.
Еквадорските машини не са от военната версия M, а са чисто цивилни машини, които ще се използват основно за наблюдения по границата на страната, търсене и спасяване и медицинска евакуация.
Еквадор през 2009 г. купи седем индийски HAL Dhruv, най-вече заради изключително ниската им цена. Само за няколко години, два вертолета бяха загубени при катастрофи по технически причини, а други два бяха сериозно повредени. Това, заедно с изключително бавната и проблемна техническа поддръжка от индийска страна, принуди Еквадор да разтрогне сделката и да свали Dhruv от експлоатация.
Междувременно Еквадор подписа договор за шест H145 и четири италиански AW119Ke. Еднодвигателните вертолети, които пристигнаха през миналата година, се използват основно за обучение, но и за търсене и спасяване и наблюдение от въздуха.
