Министрите на отбраната на Швеция, Италия и Великобритания подписаха меморандум за разбирателство за създаване на боен самолет от шесто поколение. Подписването е станало на 21 декември 2020 г., но за него се съобщава в момента.
Тристранният меморандум залага равно участие на трите страни в разработката, изследователската работа, изпитанията, строежа и придобиването на боен самолет от следващо поколение. След меморандума следва да се подпише конкретно споразумение и график за изследователската и изпитателна работа, която трябва да стартира до 2025 г. След това предстои и договор за строителството на бойните самолети.
Проектът, зад който се обединяват трите държави, е наречен Future Combat Air System Cooperation и ляга на основата на проекта Tempest, който Великобритания обяви още през 2018 г. В последствие, за участие в него, заявиха интерес първо Италия, а след това и Швеция.
В меморандума е записано, че Италия и Великобритания ще заменят с новия изтребител своите Eurofighter. Логично е Швеция да залага самолета, като заместник на Gripen, но засега страната заявява, че участва в програмата с цел най-вече да разработва нови авиационни технологии.
Проектът Tempest (макет на снимката), който бе обявен през лятото на 2018 г., предвиждаше серийното производство на новия самолет да стартира през 2035 г. и до 2040 г. всички британски Eurofighter да бъдат заменени от него. През ноември миналата година британското правителство обяви, че влага в програмата около £1 млрд. в рамките на следващите четири години.
С подписания меморандум в Европа окончателно се оформят два проекта за създаване на изтребител от шесто поколение – френско-германско-испанският FCAS (Future Combat Air System) и британско-италианско-шведският проект. FCAS, обаче е значително по-напред, като вече има подписани конкретни договори за строеж и изпитание на технологични демонстратори.
