Дебютният си полет извърши първият модернизиран до стандарта V гръцки изтребител F-16. Това съобщи днес, 17 януари 2021 г., военният министър на страната Николаос Панайотопулос.
Министърът е съобщил, че изпитателният полет е станал факт днес от авиобаза Танагра и е преминал безпроблемно. Модернизационната програма върви с ускорен темп, казва още Панайотопулос.
Το πρώτο ελληνικό #F16 που αναβαθμίζεται στην εκδοχή #Viper στην #ΕΑΒ έκανε την παρθενική του πτήση σήμερα, με απόλυτη επιτυχία. Tέλος του μήνα θα βρεθεί στις εγκαταστάσεις της #LockheedMartin.Η αναβάθμιση του στόλου της Π.Α συνεχίζεται με εντατικούς ρυθμούς. pic.twitter.com/JuadOa03JV
— N Panagiotopoulos (@npanagioto) January 17, 2021
Полетелият днес изтребител е F-16C Block 52+ Advanced с борден номер 005. Това са най-новите доставени F-16 за гръцките ВВС в рамките на програмата Peace Xenia IV. Те са получени между 2009 и 2010 г.
Гръцкото специализирано издание Ptisi & Diastima съобщава, че полетът днес е бил извършен от американски летец. Летателната програма включва още 10 полета в Гърция, след което машината ще прелети в САЩ, където ще бъде извършена основната част от програмата за тестване и сертификация.
Гърция ще модернизира 84 от своите F-16 до стандарта V. Работата ще се извършва от местната държавна компания HAI (Hellenic Aerospace Industry) в Гърция с китове предоставени от производителя Lockheed Martin.
Модернизираните F-16V ще получат новите AESA радари AN/APG-83 SABR, както и новата система за самозащита ASPIS II. Изтребителят получава и нов борден компютър и други, по-дребни подобрения и обновления. F-16V до голяма степен е еквивалентен на новопроизведените F-16 Block 70/72. Стойността на програмата е около $1,5 млрд.
Темпът, с който ще се модернизират гръцките изтребители, обаче не е много висок и всички машини ще бъдат завършени едва през 2027 г. За 2021 г. не се планира завършването на друг изтребител, освен полетелият сега прототип. През 2022 г. ще бъдат завършени осем самолета, последвани от 14 през 2023 г., по 16 през следващите две години, 18 през 2026 г. и за финал, последните 11 машини ще се модернизират през 2027 г.
Гръцките ВВС в момента разполагат с 30 броя F-16C/D Block 52+ Advanced, 55 машини от Block 52+, 38 изтребителя от Block 50 и 32 от най-старите Block 30. През модернизация ще преминат само най-новите изтребители от вариантите Block 52+ Advanced и Block 52+.
