Американският самолетостроител Boeing стартира производството на предсерийните учебно-тренировъчни самолети T-7A Red Hawk. Това съобщиха от компанията вчера, 23 февруари 2021 г.
Очаква се първият предсериен T-7A да бъде изкаран тържествено от халето за крайно сглобяване на Boeing в Сейт Луис в края на 2021 или началото на 2022 г. Предсерийните машини ще бъдат използвани за оперативни изпитания от ВВС на САЩ.
В същото време е почти готов самолетът, който ще се използва за наземни якостни изпитания.
Планът предвижда първите серийни машини да бъдат доставени в строевите части през 2023 г. и да достигнат първоначално ниво на оперативна готовност на следващата година.
Междувременно, Boeing използва двата прототипа на T-7, които са собственост на компанията, за изпитания.
T-7 е съвместна разработка между Boeing и Saab, като шведската компания ще произвежда задната част на фюзелажа в завод в САЩ. При предсерийните машини, тези части се сглобяват в Швеция и превозват до САЩ.
Проектът бе избран през септември 2018 г. за да изпълни ролята на нов реактивен учебно-тренировъчен самолет за напреднало обучение за ВВС на САЩ. Конкуренти бяха Lockheed Martin/KAI със своя T-50A (вариация на учебно-бойния FA-50, който пък се базира на KAI T-50) и Leonardo с T-100 (вариация на M-346).
ВВС на САЩ ще поръчат 351 броя T-7A, плюс 46 наземни тренажора. Общата стойност на програмата ще е $9,2 млрд. Boeing, обаче смятат, че ще пласират 2600 броя от типа, като самолетът ще се използва не само за учебна роля, но и като лек изтребител.
В момента Boeing разговарят с ВМС на САЩ за евентуалното заместване на T-45 Goshawk, които се използват за обучение на флотските авиатори. В експлоатация са около 200 броя. Там, обаче вероятно ще се касае за конкурсна процедура. Заместникът трябва да бъде приет на въоръжение до 2028 г.
