Хърватия ще купи 12 употребявани многоцелеви изтребителя Rafale в рамките на програмата си за избор на нов боен самолет. Това съобщава днес, 20 май 2021 г., водещият местен вестник Jutarnji list, позовавайки се на собствени източници.
Според изданието, най-старите от машините ще са на 10 години към момента на доставка и всички те ще са от последния стандарт F3R. Стойността на сделката ще е малко под €1 млрд., като в сумата влизат самолетите, обучение и въоръжение. През 2024 г. се очакват първите шест, а на следващата година и вторите шест самолета, ако договорът бъде финализира до края на 2021 г.
През ноември миналата година Хърватия получи последните и най-добри оферти за покупката на нови многоцелеви изтребители. Офертите са за новопроизведени F-16 Block 70 от САЩ, нови Gripen C/D от Швеция, употребявани Rafale от Франция и употребявани F-16 Barak 2020 от Израел. Търсеше се доставка на 12 или осем многоцелеви изтребителя, които да заменят сега наличната ескадрила МиГ-21. Проектобюджета бе около €1 млрд.
На 12 декември 2020 г. бе съобщено, че офертите са оценени от междуведомствена експертна комисия. Планираше се в началото на годината ще бъде взето политическо решение за това, коя оферта е предпочитана, на база въпросните оценки, но това не се случи и решението бе отложено.
Очакванията бяха, че Хърватия ще избере F-16 тласкани от геополитически причини, но високата цена на изтребителя би принудила страната да органични поръчката си до осем броя. В последните месеци, обаче се появиха индикации, че френската оферта е много силна.
Вчера, 19 май, стана ясно, че хърватското правителство ще ускори хода на процедурата. Днес сутринта е бил проведен Съвет по отбрана, на който са присъствали хърватския премиер Андрей Пленкович и президента на страната Зоран Миланович. Според официалното прессъобщение, на съвета е било взето решение за финализиране на процеса в скоро време и за подкрепа на работата и изводите на експертната комисия.
Jutarnji list пише, че официалното обявяване на победителя може да се очаква съвсем скоро, вероятно преди Денят на въоръжените сили на Хърватия, който се чества на 28 май.
Това е вторият опит на Хърватия да избере свой нов изтребител. През март 2018 г. страната избра офертата на Израел за употребявани F-16C/D Barak 2020, на фона на оферти за нови F-16 от САЩ, нови Gripen от Швеция и употребявани гръцки F-16 Block 30. Основни причини за това, бяха изключително ниската цена на офертата (едва €420 млн.) и обещанията за широко сътрудничество с Израел в областта на отбраната. Сделката обаче бързо забуксува, защото САЩ отказаха да дадат разрешение за реекспорт на изтребителите и в крайна сметка през януари 2019 г. изборът бе анулиран, а процесът рестартиран.
Ако информацията се потвърди, то това ще е поредният успех за Франция и Rafale. В началото на месеца бе обявено, че Египет ще купи още 30 броя Rafale, отвъд вече поръчаните 24 броя. През януари бе подписан договор за 18 броя за Гърция (шест нови и 12 употребявани), като е вероятно да последва и поръчка за още шест. Отделно експортни клиенти на типа са Индия (36 машини) и Катар (36 броя).
