Милиардерът Джаред Айзъкмен, който финансира и командва мисията Inspiration4, обяви плановете си за нова серия от космически полети, включително и първия пилотируем полет със Starship. Това направи той днес, 14 февруари 2022 г.
Айзъкмен обяви, че стартира програмата Polaris, която цели трупане на опит в пилотируемите космически колети, като той ще си сътрудничи плътно със SpaceX. Същността на програмата ще са серия от полети с космическия кораб Crew Dragon, които трябва да дадат достатъчно информация за това как се държи човешкия организъм в космоса. А това ще се използва за бъдещата колонизация на Марс.
Първата мисия ще е наречена Polaris Dawn. Стартът се планира за последната четвърт на 2022 г. и те щя продължи пет дни. Орбитата, на която ще бъде изведен космическия кораб Crew Dragon трябва да стане най-високата в историята на космическите полети. Този рекорд в момента се държи от мисията Gemini 11, която през септември 1966 г. лети по орбита с апогей от около 1375 km.
В рамките на мисията се планира и излизане в открития космос. Това ще е нещо ново за космическите кораби Crew Dragon, които нямат въздушен шлюз. Така целият четиричленен екипаж ще трябва да облече скафандри и да разхерметизира кораба си.
Айзъкмен отново се е назначил за командир на мисията, но останалите трима от екипажа, повече или по-малко, са професионалисти. За пилот е избран Скот Потийт, бивш пилот от ВВС на САЩ, а като специалисти по мисията ще летят двама други служители на SpaceX – Сара Джилис и Ана Менон.
Айзъкмен е дал малко детайли относно Polaris Dawn и следващите мисии в рамките на програмата Polaris. Той е дал да се разбере, че финансирането идва от него и от SpaceX. След мисията Polaris Dawn може да последва нов полет с Crew Dragon, след което трябва да бъде проведен първия орбитален полет със Starship.
Starship все още не е изпълнил първия си орбитален полет. Той ще стане факт най-рано през април. Самият Айзъкмен е разяснил, че първият пилотируем полет със Starship ще стане факт след множество тестови изстрелвания, както и реални мисии за извеждане на орбита на сателити от серията Starlink. Той е изразил интерес да командва и първия полет на Starship.
Спорно е до колко Polaris Dawn ще даде много нова научна информация, на фона на хилядите дни, които астронавти и космонавти са прекарали на борда на МКС. Айзъкмен бе критикуван, че използва прикритието на благотворителността при Inspiration4 за да не бие на очи със самоцелен космически полет.
