Хърватските военновъздушни сили са започнали свалянето от въоръжение на 14 броя транспортни хеликоптери Ми-8, които ще бъдат предадени на Украйна през Полша, съобщава Flight Global, цитирайки публикации в изданието Слободна Далмация.
Първите машини са пристигнали в Авиационния технически център (ZTC) в Нова Горица, където ще бъдат премахнати хърватските им обозначения и хеликоптерите ще преминат необходимите инспекции и ремонти. Седем годни за експлоатация хеликоптери ще бъдат прехвърлени по въздух в Полша до края на март, а останалите ще бъдат разглобени и прехвърлени по суша. Не е ясно, дали последните ще бъдат в последствие сглобени и възстановени до летателна годност или ще се използват, като източник за резервни части за украинските активи.
Според данните на глобалната платформа за флота на Cirium Киев разполага с общо 81 хеликоптера от семейството Ми-8 – 58 в състава на сухопътните сили на армията и 15 във военновъздушните сили. Още 8 машини се оперират от граничната полиция на Украйна. Не е известно обаче сегашното състояние на флота, предвид продължаващата повече от година война с Русия.
Хърватското правителство отказва да коментира информацията на Слободна Далмация, тъй като цялата информация за военната му помощ за Украйна е класифицирана. Хърватския министър-председател Андрей Пленкович обаче, обяви още миналия ноември намерението на страната му да предаде 14 военни хеликоптера на Киев.
Предаването на тези машини от страна на Загреб ще остави страната да разчита на 10 новопридобити от Русия през 2007-2008 година вертолети Ми-171Ш в сделка на стойност 65 милиона долара, която беше част от споразумение за изплащане на дълг в общ размер от 185 милиона долара от страна на Москва.
Тези вертолети преминаха основен ремонт в ZTC през 2018-2019 година и могат да останат на оперативна служба в хърватските ВВС до около 2026. Те ще бъдат заменени от 12 броя хеликоптери Сикорски UH-60M Блек Хоук, първите 4 от които вече пристигнаха и са приети на въоръжение от Загреб.
Пристигането на втората двойка UH-60M Блек Хоук за хърватските ВВС
