Първите три изтребители JAS-39 Gripen, част от Кралските шведски ВВС, са излетели по-рано днес от базата в Ронби и са се отправили към италианския остров Сардиния, от където ще вземат участие в налагането на зона забранена за полети над Либия. Това ще бъде първото използване на шведския изтребител Saab Gripen в реални бойни условия.
Шведското военно участие в мисията бе официално изискано от НАТО и на 1 април бе одобрено от шведския парламент. Въпреки, че Швеция е военно неутрална страна, тя поддържа близки отношения с НАТО и участва в програмата „Партньорство за мир”. Военното участие на Швеция в операциите срещу Кадафи среща широко одобрения сред шведските граждани и политици. Като цяло Швеция ще се включи в операцията с осем изтребителя JAS-39C/D и един самолет цистерна KC-130 Hercules, както и общо 130 души персонал. Останалите пет самолета Gripen и танкера ще заминат за Сардиния в неделя, 3 април. Шведските самолети ще участват само във въздушното патрулиране и нямат разрешение да нанасят удари по земни цели. Освен, че е първо бойно използване за Gripen, това ще е и първата задгранична мисия за ВВС на Швеция, след участието им в мисия на ООН в белгийско Конго в началото на 60-те. Стартът на шведското участие съвпада с прекратяването на бойните мисии от американска страна. От днес, 2 април, въоръжените сили на САЩ прекратяват участието си с бойни сили в операциите над Либия, като за напред приносът им ще се ограничава до различни поддържащи мисии, като предоставяне на самолети цистерни и други подобни.
