Изпитателната програма на изтребителя F-35 почти постигна предвидените годишни резултати след последния преглед, публикуван на 13 юни. Многоцелевият изтребител от пето поколение F-35 Lightning II изпълни 107 изпитателни полета, с което общият брой на полетите от началото на годината достигна 518. Това съобщава Lockheed Martin.
Като цяло програмата F-35 изпреварва графика за резултатите от тестовите полети. Към 25 юли 2011 г. по програмата са осъществени 518 полета при планирани 476. Няколко важни резултата по отношение на изпитателните полети и на производството бяха постигнати във времето от последния преглед на програмата: Петият изпитателен самолет със скъсен разбег и вертикално кацане (STOVL) Lockheed Martin F-35B Lightning II бе доставен на Корпуса на Морската пехота на САЩ. Машината пристигна на 16 юли във военноморската авиационна станция (Наименование за авиобазите на ВМС и Корпуса на морската пехота – бел. ред.) NAS „Патексън Ривър“ в щата Мериленд. AF-9, сериен F-35, пристигна на 14 юли в Авиобаза „Енглин” в щата Флорида, а на 20 юли в същата база пристигна и AF-8, вторият самолет, разпределен там. AF-8 е осмият доставен за 2011 г. изтребител F-35. Двете машини ще бъдат използвани за обучение на пилотите и техниците на F-35 в новия Интегриран учебен център за подготовка на персонал за изтребителите F-35. периода 25 юни – 8 юли в съвместната база „Макгийър – Дикс – Лейкхърст“ в щата Ню Джърси със самолет CF-2 бе проведен тест на дефлекторния щит за палубния вариант (CV) на F-35C Lightning II. CF-2 успешно завърши този етап от изпитанията, чиято цел бе да се гарантира, че F-35C е съвместим с палубното оборудване на самолетоносачите. Самолети AF-6 и AF-7 започнаха в Авиобаза „Едуардс“ тестовете за матуритет в полет на софтуера за програмата за обучение. Софтуерът ще се използва за обучение в Авиобаза „Енглин“ от есента на тази година. Четири изтребителя F-35 изпълниха първите си полети в периода от последния преглед на програмата: AF-10 на 26 юни, AF-11 на 1 юли, AF-12 на 8 юли и AF-13 на 14 юли. На 6 юли самолет AF-2 изпълни изпитателен полет №1000 (включително тези на прототипа AA-1) в рамките на изпитателната и демонстрационната програма за развитие на системите на F-35. На 21 юли в Авиобаза „Едуардс“ самолет AF-3 изпълни полет №500 за 2011 г. в рамките на изпитателната и демонстрационната програма за развитие на системите на F-35. Към днешна дата са изпълнени 122 вертикални приземявания. Общите данни за изпитателната програма за 2011 г. са дадени по-долу: Самолетите от варианта с конвенционално излитане и кацане F-35A (CTOL) са осъществили 250 полета. Самолетите от варианта със скъсено излитане и вертикално кацане F-35B (STOVL) са изпълнили 187 полета. Самолетите от палубния вариант F-35C (CV) са изпълнили 81 полета. От началото на изпитателните полети през декември 2006 г. до 25 юли 2011 г. изтребителите F-35 са летели 1065 пъти, включително полетите на първия прототип AA-1.
