С почти комична паника сред жителите на Централна България, подклаждана от десетки медийни публикации и стоическо мълчание от страна на всички държавни институции, ще се запомни стартът на първото пребазиране на израелски военни самолети на територията на България. Така от днес, 27 май 2013 г., започна съвместната българо-израелска летателна тренировка „Collector’s Item 13”.
Контингентът от Израел е пристигнал днес преди обед в авиобаза Граф Игнатиево, и по непотвърдена информация се състои от шест изтребителя F-16. Поне един от изтребителите е двуместен с гърбица („гаргрот”), но се смята, че машините са от варианта C/D “Barak”, a не от специализирания ударен вариант F-16I “Sufa”. Още три летящи цистерни Boeing KC-707 „Saknai“ са преминали през страната, като една от тях за кратко е кацнала на летище Пловдив. Учението „Collector’s Item 13“ е договорено още през миналата година. С решение номер 306 от 18 май 2013 г. Министерски съвет дава разрешава преминаването през и/или пребиваването на територията на Република България с невоенен характер за времето от 23 май до 9 юни 2013 г. (с резервна дата 10 юни 2013 г.) на въздухоплавателни средства от Военновъздушните сили на Държавата Израел в състав до 15 самолета с техните екипажи на летище Граф Игнатиево и на военнослужещи от Военновъздушните сили на Държавата Израел в състав до 100 човека с екипировка и оборудване за координация и техническо обслужване на въздухоплавателните средства от Военновъздушните сили на Държавата Израел на територията на Република България.
Явно полетите са започнали почти веднага, защото около обед от различни населени места в пловдивския и старозагорски край идват съобщения за нисколетящи непознати самолети, като дори широко циркулираше информацията, че пътнически самолет пуши и явно търпи авария (съобщението бе дори тиражирано от БНР). Граждани от този район затрупаха телефон 112 със съобщения, като дори кмета на Калофер се оплака пред вестник „24 часа”, че учениците в местното училище са били сериозно изплашени от прелетелия над училището самолет. Едно видео разпространено от новинарската агенция БГНЕС и показващ един от нисколетящите самолети, обаче разбули мистерията. От видеото ясно се виждаше, че летящият на не повече от 200 метра над терена самолет е танкер KC-707 „Saknai“ принадлежащ на израелските ВВС, a димът от него се дължи на старите му двигатели PW JT3D.
Справка на сайта на ДП „РВД” показа, че днес от сутринта до ранната вечер са били затворени за полети големи райони в Централна Южна България (от билото на Стара планина до границата и между Ихтиман и Карнобат), както и част от Централната Северна България. Зоните са били забранени за полети от земното равнище до FL245 (7350 m). Това явно са били районите, където са извършвани полети в рамките на учението „Collector’s Item 13” и където ще се лети в следващите две седмици.
Въпреки ясните индикации за наличието на израелски военни самолети на България от всички институции запазиха стоическо мълчание по темата. АЕРО изпрати запитване към Министерство на отбраната, от където получихме отговор, че на този етап не могат да дадат каквато и да е информация по случая. От Министерството не публикуваха никаква информация на своя сайт, нито сметнаха да информират по-подробно медиите, които съобщаваха за търпящ бедствие пътнически самолет. Иронично на фона на днешните събития се състоя и последното заседание на Обществения съвет към МО на тема „Прозрачност и медийна политика в отбраната – перспективи и нови предизвикателства“. Източници на АЕРО казаха, че е имало изрично искане от израелска страна да не се дава на каквато и да е публична информация за учението и то да остане в пълна тайна. Интересно как са си представяли това, когато огромния Boeing 707 лети ниско над десетки български села и градове…
През май – юни 2012 г. над България се проведе друго учение от серията „Collector’s Item”. Тогава, обаче израелските ВВС не се базираха в България, а долитаха от Израел за нанасяне на условни удари и завръщане в базите си. Тогава в учението се включиха израелски самолети F-16I, а от българска страна МиГ-21, МиГ-29 и сили и средства на ЗРВ. Преди това през пролетта на 2010 г. над страната ни тренираха и разузнавателните машини Nachshon Shavit (на базата на бизнес джета G550).
