BAE Systems ще предложи на потенциални клиенти танкерна версия на четиридвигателния регионален джет BAe 146. Презентация за това бе направена в рамките на отбранителното изложение DSEi, което се провежда в момента в Лондон.
Танкерната версия на BAe 146 се рекламира от производителя, като „тактическа летяща цистерна”, което може да се използва по време на бойни и тренировъчни мисии. Илюстрации представени от BAE Systems показват самолета, както със система за дозареждане „шланг – конус”, така и с твърда телескопична щанга.
От производителя смятат, че новият четиридвигателен танкер ще може да дозарежда във въздуха летателни апарати летящи със скорост 220 – 560 km/h, като това включва вертолети, конвертоплани и самолети. Базово самолетът ще може да дава до 7 тона керосин, но при поставяне на допълнителни резервоари това количество ще нарастне до 18 тона.
Концепцията за използването на BAe 146 като танкер е проверена при тестове още през 2009 г., когато са извършени изпитателни полети с имитация на дозареждане.
„Няма смисъл от използването на танкер за $100 млн., когато просто трябва да тренираш скачване с танкера”, заявява Марк Тейлър, шеф на отдела за бизнес развитие на BAE Systems.
Компанията вече има известни успехи с предлагането на BAe 146 за военни клиенти, след като през февруари 2013 г. два самолета бяха предадени на Кралските ВВС за използване на товаро-пътнически превози в Афганистан. Военизираната версия се базира на BAe 146-200QC, използвана преди това от TNT и може да превозва до 54 войника и 3 тона товари.
