Италианската демонстрационна група Frecce Tricolori (Трицветните стрели) ще се превъоръжи с нов демонстрационен самолет през 2017 г. Това ще е Alenia Aermacchi M-345 HET. Новината бе съобщена от италианския министър на отбраната Марио Мауро на 24 септември.
Днес Frecce Tricolori летят с учебно-тренировъчните самолети Aermacchi MB-339PAN, които се експлоатират от групата от 1982 г. и са специално доработени по нейните изисквания. MB.339, обаче започва поетапно да се сваля от въоръжение в италианските ВВС и бъдещата му експлоатация от групата е нецелесъобразна.
M-345 HET (High Efficiency Trainer – високо ефективен тренировъчен самолет) е развитие на по-старата конструкция Aermacchi S-211, която от своя страна бе обновена под името М-311, а след това ребрандирана в М-345. Машината ще отговаря на изискванията на италианските ВВС за извършване на първоначално обучение и трябва да влезе на въоръжение между 2017 и 2020 г. Самолетът ще замести Aermacchi MB-339 и ще допълва УТС за напреднало обучение M-346 Master.
M-345 HET трябва да има по-ниски експлоатационни разходи от наличните турбовитлови опции, които масово се използват за първоначално обучение днес. Освен това реактивния самолет ще предлага по-високи летателни характеристики. M-345 HET ще има един реактивен двигател с тяга от 1600 kgf, голяма продължителност на полета, възможност за полет с претоварване +7/-3,5 g, модерно оборудване и улеснена логистика.
