Boeing проучва възможността да превърне F-16 в боен безпилотен летателен апарат, който да се използва от ВВС на САЩ. Това съобщава IHS Jane’s.
В момента Boeing преработва стари F-16C/D в опционално пилотируемите машини QF-16, чиято основна задача е да бъдат свалени при бойни стрелби срещу пълномащабни мишени. От компанията, обаче вече мислят над това, дали е възможно машината да изпълнява и самостоятелни бойни задачи в безпилотен режим.
В момента QF-16 може да се управлява дистанционно само при пряка видимост с наземната контролна станция, като в Boeing проучват възможността за задхоризонтно управление не безпилотния F-16. Според компанията това не е невъзможна задача.
QF-16 би могъл да изпълнява задачи сходни с тези на MQ-1/9, като при това ще има значително по-висока скорост и по-голям боен товар, но ще има осезаемо по-висока цена за експлоатация и малка продължителност на полета.
В момента Boeing има договора да преработи 126 броя F-16 в безпилотни мишени, като в бъдеще договорът ще се разширява.
