Boeing получи формално поръчката за производството на 24 леки разузнавателно-ударни вертолети AH-6i Little Bird, предназначени за Саудитска арабия. Това съобщава IHS Jane’s.
Договорът между Boeing и арабската страна бе сключен в края на 2013 г., но Пентагона официално го обяви на 29 август. Неговата стойност е $234,7 млн. и включва покупката на вертолетите, резервни части и наземно оборудване. Договорът трябва да бъде изпълнен до края на 2016 г.
Вертолетите ще бъдат експлоатирани от Националната гвардия на Саудитска арабия, която в последните години пазарува сериозна вертолетна техника, включително 12 броя AH-64E и 24 транспортни UH-60M Black Hawk. Сделката е първата продажба на AH-6i, като Йордания е подписала писмо за намерение за покупката на 18 машини, плюс шест опции.
AH-6i се базира на разработения през 60-те години Hughes Model 369 (приет на въоръжение, като OH-6 Cayuse). AH-6i има подобрени летателни характеристики, авионика и въоръжение.
Вертолетът се задвижва от двигател Rolls-Royce 250-C30R/3M с напълно електронно управление FADEC. Двигателят задвижва шестлопатен композитен носещ винт, който дава възможност на машината да зависва извън екранния ефект на земната повърхност на височина от 2000 m, при температура от 35 градуса, при маса на вертолета от 1800 kg.
Типично AH-6i има четири точки за окачване на оръжия. Интегрираното въоръжение включва Dillon M134D 7,62-mm картечница Гатлинг, General Dynamics GAU-19 12,7-mm картечница Гатлинг, FN Herstal M3P 12,7-mm картечница, управляеми ракети Lockheed Martin AGM-114 Hellfire, както и управляеми и неуправляеми 70-mm ракети в седем заряден контейнер. Вертолетът е снабден с прицелно-обзорен комплекс L-3 Wescam MX-15Di.
Авиониката на AH-6i се базира на същия софтуер използван от щурмовия вертолет Boeing AH-64E Apache Guardian.
