ВВС на САЩ започнаха обучението на летателния и технически състав, който ще експлоатира леките ударни самолети A-29 Super Tucano във ВВС на Афганистан. Обучението се извършва в авиобаза Муди, Джорджия. Това съобщават от IHS Jane’s.
В края на септември 2014 г. ВВС на САЩ получиха всички 20 броя Embraer A-29, сглобени в САЩ от Sierra Nevada Corporation (SNC). В момента машините формално се числят към 81-ва изтребителна ескадрила на ВВС на САЩ, но до края на 2015 г. трябва официално да бъдат предадени на афганистанските ВВС.
А-29 е купен в рамките на програмата LAS (Light Air Support) и трябва към 2016 г. да заменят сега използваните от Афганистан щурмови вертолети Ми-24. Освен 20 сега налични А-29 има опция за доставката на още 20 машини.
А-29 Super Tucano се задвижва от един турбовитлов двигател Pratt & Whitney PT6A-68/3 с мощност от 1600 shp. Вграденото въоръжение се състои от две 12,7-mm картечници М3 с боезапас от 200 патрона всяка. Под крилото могат да се носят оръдейни и картечни контейнери, неуправляеми ракети, свободнопадащи бомби и управляеми боеприпаси с обща маса до 1500 kg. Продължителността на полетa e седем часа и има възможност за опериране от полуподготвени площадки.
ВВС на САЩ планираха да оперират с 100 леки ударни самолета и 60 тактически транспортни самолета, които да се използват за противопартизански действия от 2013 г. Бюджетните съкращения ликвидираха тези планове и в крайна сметка се взе решение за покупка само на 20 леки щурмови машини, които да се експлоатират от афганистанските ВВС.
