Пентагона официално показа илюстрация на своя нов бомбардировач, който се разработва в момента от Northrop Grumman и обявиха официалното неговото означение – B-21.
Илюстрацията на бомбардировача създаван в рамките на програмата LRS-B ( Long Range Strike Bomber) бе показана от секретаря по въпросите на ВВС в Пентагона Дебора Лии Джеймс в рамките на конференция проведена днес, 26 февруари 2016 г. в Орландо, Флорида.
Не е изненадващо, че новият американски бомбардировач ще бъде построен по схемата „летящо крило” с цел намаляване на ефективната отразяваща повърхност. Смята се, че конфигурацията му се базира на все още класифицирания височинен безпилотен разузнавач RQ-180. До някъде е изненада, че машината не повтаря схемата приложена при X-47B или т.нар. „cranked kite”. От илюстрацията може да се направи и извод, че конструкцията е двудвигателна.
От официално съобщение на ВВС на САЩ става ясно, че илюстрацията се базира на първоначалния проект на Northrop Grumman, а неофициално е известно, че реалният проект се различава до известна степен от показаната илюстрация.
Джеймс обяви и индекса на новия бомбардировач – B-21. Това е лека изненада, предвид наличието на B-1 и B-2 в момента и очакването, че новият боен самолет ще бъде В-3. Според Джеймс означението идва от факта, че машината е първият нов бомбардировач на САЩ през 21-ви век. Името на В-21 ще бъде определено през септември, след като ВВС на САЩ прегледат наличните предложения.
Секретарят по въпросите на ВВС, обаче не даде никакви други данни за новият бомбардировач, като все още не е ясно, кога може да се очаква първият му полет, нито какви са основните му характеристики. В-21 трябва да постъпи на въоръжение към средата на следващото десетилетие, а ВВС на САЩ планира да получи 100 такива бомбардировача.
В същото време стана ясно, че Boeing и Lockheed Martin няма да завеждат съдебно дело за загубената конкурсна процедура в рамките на проекта LRS-B. Миналата седмица стана ясно, че Сметната палата на САЩ не е открила нередности в процедурата на избор.
