Два вертолета AS 532 Cougar от състава на ВВС бяха задействани в помощ на населението след наводненията в Харманлийското село Бисер. В резултат на преките действия на екипажите от 24-та вертолетна авиобаза бяха спасени трима души от ледените води.
Двете машини са излетели към 10,21 часа сутринта от авиобаза Крумово и са извършвали операции по търсене и спасяване, разузнаване и оглед на щетите. Първият вертолет Cougar с борден номер 701, е бил с екипаж в състав: командир – бригаден генерал Златко Златев, втори пилот – майор Крум Семов, бордни техници – старши лейтенант Васил Ганчев и офицерски кандидат Димо Костов и спасители – старшина Петко Кирков и цивилен служител Антон Христозов. Вторият Cougar, с борден номер 703, е бил с екипаж в състав: командир – полковник Евгени Белкинов, втори пилот – подполковник Иван Николов, бордни техници – старши лейтенантите Красимир Русев и Деан Йорданов, спасители – майор Петко Кискинов и старши лейтенант Георги Славов. Борд 701 под командването на бригаден генерал Златев е извършила реално спасяване на трима души. Двама от обърната от наводнението кола на пътя между село Родопи и международен път Е80. Евакуацията е станала от въздуха с помощта на лебедка, чрез която пострадалите са изтеглени на борда на вертолета. Те са евакуирани до най-близко находящите спасители, които им оказват медицинска помощ. Същият екипаж успява да кацне в наводнената помпена станция на град Любимец и спасява още един човек, който е бил отрязан от наводнението. Борд 703 под командването на полковник Белкинов е извършил прехвърляне на военнослужещи през прелялата река от северната в южната част на село Бисер, където те извършват спасителни действия в помощ на населението. И двете машини са извършили оглед на местността от въздуха, като постоянно са били във връзка с координационния център на спасителната операция. Извършен е и оглед на коритото на река Марица по цялото протежение до границата. Общо операцията е продължила около три часа и двата вертолета са кацнали в авиобаза Крумово около 13 часа. Друг вертолет Cougar е превозил в района на бедствието министър председателя Бойко Борисов и вицепремиерът Цветан Цветанов. Продължава да се поддържа готовност за нови полети в помощ на населението. По-рано сутринта премиерът Борисов обвини вертолетите Eurocopter Cougar, че не притежават противообледителна система, което прави използването им в подобни спасителни операции крайно трудно. Това не отговаря на истината, тъй като вертолетите AS 532 Cougar са доставяни с такава система, която е специално поръчана от българската страна (не са стандартно изпълнение на модела). Проблемът в дадената ситуация вероятно идва от технически ограничения на самата система (температура и влажност на въздуха), а според някои непотвърдени официално сведения техническото състояние на самата противообледителна система не е блестящо, поради проблемната логистика на вертолетите Cougar. По-късно Министерство на отбраната официално обяви, че полетите на вертолетите Cougar са извършени в сложни метеорологични условия, с включени системи за противообледеняване и при пълно спазване на мерките за безопасност.
Снимки от проведената днес спасителна операция (фотографии – Министерство на отбраната):
Борд 701 над наводнените райони
Борд 701 спуска спасител при преобърнатата кола край село Родопи
Момент от спускането на спасител
Спасителят е спуснат до преобърнатата кола край село Родопи
Полетите се изпълняват при много ниска облачност
Наводненото село Бисер от въздуха
