Днес, 17 март, авиобаза Граф Игнатиево отбелязва своя 62-ра годишнина. Точно на този ден през 1951 година на летище Граф Игнатиево се сформира 19 изтребителен авиационен полк, който е пряк предшественик на днешната авиобаза.
Трябва да се отбележи, че Граф Игнатиево е бойно летище от 1940 г., когато на него се базира трето ято на Първи армейски орляк, а след това се сформира и Втори смесен армейски орляк.
Летателният състав първоначално лети на витловия самолет Як-11 и на реактивните Як-17 и Як-23. Още през есента на същата година те са заменени от първите пристигнали МиГ-15, а през 1955 г.- от МиГ-17. С този самолет са извършени първите прехвати на разузнавателни балони над България.
От 1957 до 1960 г. на въоръжение в авиополка постъпват изтребители МиГ-19.
На 23 февруари 1961 г. за първи път в България застъпва в дежурство свърхзвуков прехващач МиГ-19ПМ, въоръжен с управляеми ракети „въздух-въздух“.
Авиополкът няколко пъти се превъоръжава с различни по тип самолети, доставят се системи за осигуряване на нощно кацане и навигация, с което рязко се увеличават бойните възможности, ефективността и безопасността на полетите.
През лятото на 1963 г. група летци и техници се приучва на фронтовия изтребител МиГ-21Ф-13 и още през септември същата година на летище Граф Игнатиево кацат първите 12 машини.
През периода 1963-1983 г. полкът приема няколко модификации на МиГ-21, който е на въоръжение и днес с последната си версия МиГ-21бис.
От есента на 1990 г. към състава на 19-и иап е включена още една ескадрила, базирана на летище Узунджово.
През август 1994 г. със заповед на командващия ВВС 19-и иап се разформирова и се създава 3-та изтребителна авиобаза.
През 2000 г. авиобазата приема ескадрилата МиГ-29 от летище Равнец, с което значително се повишава бойната й мощ.
През 2001 г. се извършва мащабна реконструкция на инфраструктурата на летището. През 2003 г. завършва монтирането на новата комуникационна, информационна и навигационна система, с което летището придобива завършен модерен облик.
През 2004 г. започва носенето на бойно дежурство в Интегрираната система за ПВО на НАТО – Air Policing.
В изпълнение на Плана за развитие на въоръжените сили, от 1 декември 2012 г. 3-та изтребителна авиационна база- Граф Игнатиево, ВВУБ „Георги Бенковски” и Представителния духов оркестър на ВВС се реорганизираха в 3-та авиационна база. В нейният състав са включени Учебна авиационна група – Долна Митрополия и Представителния духов оркестър на ВВС.
