Австралия ще поръча още 58 броя F-35A. Това ще бъде официално обявено на 23 април от австралийския премиер Тони Абът. Машините ще се използват за замяна на F/A-18A/B Hornet.
Поръчката за 58 изтребителя F-35 ще бъде втори транш от изпълнението на проекта Air 6000 на австралийските въоръжени сили за усилване на въздушната мощ на страната. В рамките на първата фаза бяха купени 14 броя F-35A, като два от тях вече се сглобяват.
Първите два австралийски F-35 ще се използват за обучение на летателен и технически състав в САЩ. Първите четири австралийски F-35A ще бъдат доставени на 3-та ескадрила, базирана в Уилиамтоун през 2018 г., а ескадрилата ще достигне първоначално ниво на бойна готовност през 2020 г.
Решението за втората сделка за F-35 идва след две годишно забавяне, което бе инициирано от предишното австралийско правителство.
72-та австралийски F-35A ще заместят наличните в момента 71 броя F/A-18A/B Hornet, които са на въоръжение в четири ескадрили. Типично ескадрилите в Кралските австралийски ВВС разполагат с 15 самолета, като излишните 12 машини ще се използват за евентуално попълване на загуби.
Австралия има желание да придобие общо 100 броя F-35A. Допълнителните 28 изтребителя трябва да заместят сега експлоатираните 24 броя F/A-18F Super Hornet, които бяха поръчани през 2006 г., когато стана ясно, че ще има сериозно забавяне при доставките на F-35. Това, обаче ще стане факт вероятно някъде в следващото десетилетие.
