Великобритания изтегли последните си бойни самолети от Афганистан. Това стана с прибирането на осемте Panavia Tornado GR4 от състава на 31-ва ескадрила, които се базираха в Кандахар. Това съобщава британското Министерство на отбраната.
Осемте самолета са направили междунно кацане в авиобаза Акротири, Кипър, преди да кацнат в домашната си база в Мархам, Великобритания.
С това приключва пет годишната мисия на ударните самолети Tornado, която започна през юни 2009 г. с края на службата Harrier GR7/9. За това време през Афганистан са минали самолети на 2, 9, 12, 13, 31 и 617-та ескадрила, които са стояли там в рамките на 4-месечни ротации.
Британските Tornado в Афганистан са се водили под означението 904-то експедиционно крило и техните основни задачи са свързани с непосредствена авиационна поддръжка и разузнаване и наблюдение от въздуха.
Изтребителите-бомбардировачи Tornado от състава на Кралските ВВС са натрупали повече от 33 500 часа във въздуха и са извършили над 5000 полета. Общо са били пуснати около 70 управляеми ракети Brimstone и още толкова управляеми бомби Paveway IV. Над изстреляни са и над 3000 снаряди от бордното 27-mm оръдие Mauser.
Отделно са проведени около 600 задачи, чиято цел е била да се демонстрира въздушна мощ с цел прекратяване на талибански операции.
Британските самолети са ползвали освен целеоказващ контейнер Litening III и разузнавателен контейнер DB-110 Raptor.
Кралските ВВС разполагат с около 80 броя Tornado GR4 и смята да ги използва до края на десетилетието.
