Пентагона даде зелена светлина за производството на тежкия транспортен вертолет Sikorsky CH-53K King Stallion. Това бе обявено от американското военно ведомство на 5 април 2017 г.
Решението идва след като програмата е преминала успешно през фазата на разработка и изпитания и след успешно преминал преглед от страна на Пентагона през миналатам година. До момента програмата е натрупала около 400 часа във въздуха и през октомври миналата година успешно премина през оперативни изпитания в Корпуса на Морската пехота на САЩ.
CH-53K трябва да замести сега използвания от Морската пехота тежък вертолет CH-53E. Машината има практически сходни габарити, но значително по-голям полезен товар (12,5 тона в товарната кабина или 16 тона на външно окачване) и малко по-широка кабина.
Други подобрения включват „стъклена кабина”, електодистанционно управление, подобрен носещ винт и много други по-малки модернизации.
Пентагона планира да купи 200 броя CH-53K, които да започнат да се доставят от 2018 г. Типът изпълни първи полет през октомври 2015 г.
