САЩ планират да преработят по-старите си стратегически бомбардировачи в летящи арсенали, които да оперират заедно с по-новите бойни самолети, като F-35, в нанасянето на удари по земни цели. Това е обявил секретаря по отбраната на САЩ Аштън Картър.
„Самолетът-арсенал ще бъде създаден на базата на нашите по-стари платформи. Той ще бъде летяща пускова установка за различни бомби и ракети. Практически, това ще бъде един летящ арсенал, който ще е свързан мрежово с бойните самолети от пето поколение, които ще му дават цели. Така комбинирайки наличните ни средства ще получим съвсем нови способности”, заявява Картър в рамките на представянето на проектобюджета за отбрана за следващата финансова година.
Според Aviation Week & Space Technology в момента Пентагона проучва възможността да преработи в „самолет-арсенал” част от наличните стратегически бомбардировачи B-1B и B-52H. Това вероятно ще е свързано с преработка на бомбените им отсеци за поемане на нови боеприпаси и поставяне на допълнителни точки за външно окачване.
Аштън Картър заявява, че концепцията за „самолет-арсенал” се разработва от 2012 г. Той също казва, че ВВС на САЩ разработват концепция за използването на малки и бързи безпилотни апарати, които да се използват в голямо количество на бойното поле, преодолявайки противниковата отбрана с количеството си.
