Вертолетите AS 532 Cougar имат инсталирана противообледителна система и тя е работила по време на спасителната акция на 6 февруари около село Бисер. Това заяви министърът на отбраната Аню Ангелов в отговор на парламентарно питане за възможността на вертолетите да летят в сложни метеорологични условия.
В отговора си министър Ангелов се позовава на писмена справка предоставена от Командира на ВВС генерал-майор Константин Попов. В нея се посочва, че всички вертолети AS 532 на въоръжение у нас имат противообледителна система и също се казва, че и трите вертолети изпълнявали задачи на 6 февруари са летели с включена противообледителна система, тъй като това се изисква по инструкция. В цитираната от министър Ангелов справка се казва и още: „В инструкцията на екипажа е записано като ограничение, че преднамерено влизане в зона с обледенение е забранено. Целта на противообледенителна система е да осигури безопасен полет при непреднамерено внезапно влизане в зони с обледенение, докато екипажът излезе от опасната зона.” Това е важно уточнение и вероятно именно неразбирането на тази концепция е довела премиерът Бойко Борисов да заяви, че вертолетите не могат да летят през зимата. Според справката в момента ВВС разполага с 11 изправни вертолета, като един от 12-те доставени са нуждае от ремонт (това е борд 705, който бе сериозно повреден при кацане преди няколко години). От наличните 11 вертолета, пет се нуждаят от техническа инспекция (500 часов преглед), а останалите шест машини, според справката на командира на ВВС, са в летателна годност. В цитираната справка се казва още, че спасителната операция на 6 февруари е изпълнена в много тежки метеорологични условия – хоризонтална видимост от 1 km и вертикална видимост от 100 m, а полетът е изпълнен ниско над релефа под облачната покривка. Това се налага, тъй като има налични условия за обледеняване и навлизането в облаците е забранено по инструкция. В заключение министър Ангелов заявява, че в момента тече обществена поръчка за сключване на договор за „Интегрирана логистична поддръжка на вертолети Кугър”. Като процедурата ще бъде абсолютно прозрачна в нея се допускат чуждестранни и български фирми. В доста сдържания и точен отговор на министър Ангелов няма груби неточности и до голяма степен се разсейват съмненията, които се натрупаха в общественото пространство във връзка с изказването на премиерът Борисов, че вертолетите Cougar нямат противообледителна система и не могат да летят в зимни условия. Трябва да се уточни, че от намиращите се в летателна годност шест вертолета Cougar се лети активно с част от тях, като другите имат малък остатъчен ресурс до достигане на 500 часов регламентен преглед. Друго, което търпи леко уточнение е, че макар министър Ангелов да заявява, че в момента тече процедура за възлагане на обществена поръчка, такава все още не е обявена официално, а вероятно в момента тече нейната документална подготовка, която отнема няколко месеца преди нейното публично обявяване. Пълният текст на отговора на министър Ангелов може да бъде намерен тук.
