Бахрейн потвърди, че е подписал договор за 12 щурмови вертолета Bell AH-1Z Viper. Това става половин година, след като Държавният департамент на САЩ одобри експортната сделка.
По-рано се съобщаваше, че сделката е на стойност от $912 млн., като в сумата се включва освен доставката на вертолетите, резервни двигатели, малко количество въоръжение, резервни части и консумативи, вертолетообслужваща техника, обучение на летателен и технически състав и други съпътстващи стоки и услуги.
Първите вертолети ще бъдат доставени през втората половина на 2022 г.
Бахрейн разглеждаше различни опции за заместване на своя флот от щурмови вертолети AH-1E/F/P, който се състои от около 22 машини. Като алтернатива на AH-1Z се разглеждаше турския TAI T-129.
За сега единственият експортен клиент на AH-1Z Viper е Пакистан, който е поръчал 12 вертолета през 2015 г. Доставките за страната, обаче бяха спрени, след като САЩ прекрати военната си помощ за азиатската страна, а готовите машини, които се финансират по линия на тази помощ, са задържани. Тяхната доставка може да бъде възобновена след изглаждане на дипломатическите спорове в страната.
През миналата година Румъния обяви, че ще купи машината, но все още няма подписан договор.
