Гърция гледа много сериозно към евентуалната покупка на F-35 и е възможно това да стане факт доста по-скоро, отколкото се очакваше до скоро. Това пише Forecast International.
След като в началото на април 2019 г. Пентагона призна, че гледа на Гърция като потенциален скорошен клиент на изтребителя F-35, министърът на отбрана на страната Евангелос Апостолакис потвърди, че това е така.
„Освен модернизацията на F-16, ние сме в процес на избор на нов боен самолет, който да замести най-старите ни изтребители в близко бъдеще”, заявява Апостолакис и уточнява, че говори за F-35.
Посланикът на САЩ в Гърция Джефри Рос Паят е заявил също, че след модернизацията на F-16, покупката на F-35 е естествена стъпка.
Според редица гръцки медии, Атина вече е поискала информация за цените, сроковете и условията за доставка за 25 – 30 броя F-35A. Сделката, обаче няма как да стане без Гърция да договори със САЩ изгодна схема за разсрочено плащане с гратисен период. Договарянето на тази схема вероятно ще отнеме доста повече време.
В момента е започнала работа по модернизация на 84 от най-новите гръцки F-16C/D (54 броя D Block 52+ и още 30 от Block 52+ Advanced) до стандарта F-16V. Първите самолети ще бъдат доставени през 2022 г., а работата трябва да приключи до средата на 2027 г.
В същото време ВВС на страната продължават да експлоатират едно крило с около 30 – 35 броя F-4E, както и 38 изтребителя от Block 50 (доставени през 1997 – 1998 г.) и 32 от най-старите Block 30 (доставени 1989 – 1990 г.). Отделно страната разполага и с микс от базови Mirage 2000EG и модернизирани Mirage 2000-5 Mk. II. Част от тях са доставяни между 1989 и 1990 г., а малка част през 2001 – 2002 г.
Така Гърция ще се нуждае от почти 100 нови бойни самолета след средата на следващото десетилетие, ако иска да запази цифровия състав за военновъздушните си сили. Всичко това идва на фона с тежката финансова криза, в която е изпаднала страната от близо 10 години.
