Европейската компания Airbus Defence & Space изненадващо разкри днес, 5 ноември 2019 г., че е изработила изпитателна платформа, която в последните години е преминала през задълбочени изследвания с цел намаляване на радарната, акустична, инфрачервена и визуална сигнатура.
Програмата, в рамките на които е създадена платформата, се нарича LOUT (Low Observable UAV Testbed) и датира от 2007 г. Апаратът, който има форма на ромб, има размери приблизително 12 х 12 m и тежи около 4 тона. Той не е предназначен да лети, но конструктивно е изпълнен като реален летателен апарат – има въздухозаборници, механизация на крилото, колесник, пилотска кабина и други.
В рамките на изпитанията са били проверени различни концепции и технологии, включително плоско управляемо сопло, материали за намаляване на радарната сигнатура, материали за намаляване на топлинното излъчване, конструкцията на въздухозаборниците, както и на първите степени на компресорите на двигателите.
Според Airbus Defence & Space работата по LOUT е започнала през 2007 г., а през 2010 г. е сключен договор с германското правителство за създаването на изпитателната платформа. Тя е била готова през 2014 г., след което са започнали изпитания, продължаващи до днес.
С LOUT се цели имитацията на дозвуков летателен апарат предназначен за удари по земни цели, чието въоръжение е във вътрешни отсеци. Основната оптимизация на конструкцията е за предпазване от наземно базирани радари и зенитни средства, но като цяло LOUT се стреми да постигне всерекурсно намаляване на забележимостта. Преди Airbus Defence & Space да се спре на тази компановка, са били проучени и други варианти.
От компанията не са пожелали да дадат повече детайли по конкретните приложения на LOUT, като например, дали от него ще се създаде латящ технологичен демонстратор или дали ще постави основа на реален боен летателен апарат, бил той пилотируем или безпилотен. Все пак е било посочено, че наученото ще се използва в създаването на бъдещия FCAS и при бъдещите модернизации на Eurofighter.
