Самолетостроителят Boeing пенсионира двата си T-33, които натрупаха 66 години служба, от които над 40 в компанията. Това стана вчера, 4 декември 2020 г.
Двата самолета, които носят имената “Red Bird” (N109X) и “Blue Bird” (N416X) се отправиха към гробището за стари самолет, след прощален полет над заводите на Boeing в района на Сиатъл. Двете машини се използваха от компанията в ролята им на „chase plane” – машина, която придружава друг самолет по време на изпитателен полет. От борда му, освен, че се следи как работи тествания самолет, може да се правят и фотографии и видео.
Точно в такава роля служиха четири десетилетия двата T-33, които са придружавали всички нови типове на Boeing в първите им полети от 1981 г. насам.
T-33 на Boeing в типичната им роля
И двата T-33 са произведени в Канада от Canadair като T-33AN (канадско означение CT-133 Silver Star Mk 3) през 1954 г. “Red Bird” служи в Кралските канадски ВВС до 1965 г., когато е продаден на цивилен и получава канадската цивилна регистрация CF-SJZ. Година по-късно е купен в САЩ, където и получава настоящата си регистрация. Boeing го купува през 1976 г. “Blue Bird” е на военна служба в Канада до 1970 г., след което е продаден на цивилни в Канада, а през 1973 г. попада в САЩ. Boeing го купува през 1980 г.
Първият нов самолет, който двата T-33 придружават по време на първия му полет е Boeing 767 (първи полет 26 септември 1981 г.).
От компанията обясняват решението си да пенсионират двата T-33 с напредналата им възраст и трудностите, които компанията среща при поддръжката им. От Boeing вече се оглеждат за самолет с еквивалентни характеристики, който може да поеме същите задачи.
Последният нов самолет, който двата T-33 придружават в първия му полет ще остане полетелият през януари 2020 г. Boeing 777-9.
Двуместният учебно-тренировъчен T-33 прави първи полет през март 1948 г. Машината се базира на ранния реактивен изтребител P-80. Произведени са над 6500 броя, които са били на въоръжение в десетки страни, за повечето от които става първия реактивен самолет на въоръжение.
