Авария беляза безпилотния старт на суборбиталната система New Shepard. При инцидента няма пострадали. Това се случи днес, 12 септември 2022 г.
Аномалията стана факт една минута и четири секунди след старта на мисията NS-23. На борда на капсулата RSS H. G. Wells имаше 34 научни експеримента, 15 от които финансирани от NASA, а на ракетата-носител бяха поставени още два експеримента.
Launch abort! Blue Origin's New Shepard capsule has fired its abort motor after a failure of its booster. https://t.co/zFP9nJ7ONR pic.twitter.com/pzqMZ7UVPl
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) September 12, 2022
Докато New Shepard се движеше със скорост от около 1100 km/h и бе на височина 9000 m внезапно сработи аварийната процедура за спасяване на капсулата. При нея се задейства твърдогоривен двигател, който е предназначен да отдели капсулата от ракетата-носител в случай на катастрофален отказ.
На видеострийма, който компанията Blue Origin излъчваше при старта, се видя, че част от секундата преди сработването на аварийната система, пламъкът на двигателя BE-3 става значително по-голям от нормалното, а ракетата започна да се отклонява от курса си. Видеото, обаче продължи да следи капсулата и не се видя какво се случва с ракетата-носител.
След отделянето, капсулата достигна височина от около 11 400 m и след това започна да пада към земята. Парашутите ѝ се задействаха нормално и тя се приземи меко, около пет и половина минути след старта.
Blue Origin се въздържа от даване на допълнителна информация за инцидента, като само бе подчертано, че аварийната спасителна система на капсулата е сработила, точно така, както се очаква от нея в подобни извънредни ситуации.
We’re responding to an issue this morning at our Launch Site One location in West Texas. This was a payload mission with no astronauts on board. The capsule escape system functioned as designed. More information to come as it is available.
— Blue Origin (@blueorigin) September 12, 2022
При днешният полет не бяха задействани капсулата и ракетата-носител, които нормално извършват суборбитални полети с пасажери. За капсулата RSS H. G. Wells и ракетата-носител това бе деветият полет.
Това бе 23-тият полет на системата New Shepard от април 2015 г. насам. Досега системата работеше практически перфектно, като се изключи първия ѝ полет, при който ракетата-носител не успя да се приземи меко след полета. През юли 2021 г. стартираха полетите с пасажери, като до момента са извършени шест такива, последният от 4 август тази година.
Инцидентът ще отложи следващите полети с туристи. Blue Origin планираше да изпълни поне шест такива през тази година, като до момента бяха изпълнени три.
