Компанията SpaceX успешно изстреля своята ракета носител Falcon 9 на 22 февруари 2018 г. На борда на ракетата имаше испански военен спътник и два експериментални микросателита за разпространение на интернет.
Изстрелването бе осъществено в 06,17 часа местно време от космодрума Ванденберг, Калифорния и е преминало без забележки. Испанският военен сателит PAZ е бил отделен 11 минути след изстрелването и в съобщение на SpaceX се казва, че той успешно е достигнал зададената му орбита.
Основателят на SpaceX Елон Мъск е съобщил, че на борда са се намирали и два експериментални микросателита кръстени Tintin A и Tintin B, които са част от програмата Starlink, в рамките на която се планира създаване на глобално интернет покритие.
First two Starlink demo satellites, called Tintin A & B, deployed and communicating to Earth stations pic.twitter.com/TfI53wHEtz
— Elon Musk (@elonmusk) February 22, 2018
SpaceX не се опита да върне на земята първата степен на Falcon 9, която вече е летяла през август миналата година. Вместо това бе направен експеримент с връщане на двете части от аеродинамичния обтекал на ракетата. Те са били снабдени с малки парашути и надеждата е била да достигнат до кораб, който има на борда си голяма мрежа. Целта на експеримента е спестяване на средства, тъй като обтекалът струва $6 млн.
Експериментът не е бил успешен и двете части на обтекалите са паднали в океана на няколкостотин метра от кораба с мрежата, но са били сравнително запазени. Мъск е заявил, че следващият експеримент ще бъде с по-голям парашут.
PAZ е сателит с маса от 1400 kg и е изработен от Airbus Defence and Space. Предназначен е да извършва радарен обзор на земната и морската повърхност чрез радар със синтетична апертура.
Днес от SpaceX съобщиха още, че планираното за утре изстрелване на испанския комуникационен сателит Hispasat 30W-6 се отлага с неопределено време, тъй като компанията има нужда от допълнителни тестове за преглед на аеродинамичния обтекал на Falcon 9.
