Сингапур смята да замени своите изтребители F-16C/D с бойния самолет от пето поколение F-35, но на първо време ще купи малък брой, с който да извърши задълбочени изпитания. Това е съобщил военният министър на страната Хуанг Йонгонг.
Министърът на отбраната на Сингапур е заявил, че в продължение на пет години са вървели изследвания, които са заключили, че F-35 е най-подходящ за замяна на флота от изтребители F-16C/D, с които разполага в момента страната.
Сингапур обаче няма да направи веднага голяма поръчка за F-35, а вместо това ще купи малък брой от изтребителя и ще проведе по-задълбочени изпитания на място. Едва след това ще последва голяма поръчка, която да замени целия флот.
За сега, не се дава информация, кога ще започнат преговорите за покупка на първата партида F-35.
Решението на Сингапур не е изненадващо, тъй като страната имаше статус на наблюдател в програмата F-35 и се очакваше, че в крайна сметка този изтребител ще бъде избран да замени наличните около 60 броя F-16C/D, които се очаква да бъдат пенсионирани след 2030 г.
Поради малките размери на Сингапур се очаква част или дори всички от поръчаните F-35 да бъдат от версията с вертикално кацане и скъсано излитане F-35B.
