Хърватска стартира отново процедура за избор на нов изтребител. Това е съобщил вчера, 23 май 2019 г., министърът на отбраната на страната Дамир Кръстичевич.
Кръстичевич е потвърдил, че страната е започнала преговори с правителствата на САЩ и Швеция за покупка на ескадрила многоцелеви изтребители. Предишната седмица, водещият местен вестник Jutarnji list съобщи, че тихомълком хърватското правителство е взело решение за стартиране на директни преговори за покупката на нови изтребители.
Хърватският военен министър не е дал много допълнителни детайли за процеса, в рамките на който ще се извърши избора. Той е подчертал само, че са направени необходимите изводи от провалилата се предходна процедура, а решението ще бъде взето до края на годината.
Хърватска вероятно ще търси доставката отново на 12 многоцелеви изтребители, които да заменят сега експлоатираните МиГ-21 (на снимката).
Кръстичевич не е дал детайли за какви изтребители ще се преговаря, но според Jutarnji list ще става въпрос за процедура, която ще изправи Gripen C/D срещу F-16 Block 70, като през юни от двете страни ще се поискат обвързващи оферти. Вестникът заявява, че пред американската оферта стоят два проблема – високата цена и много дългите сроковете на доставка.
Министърът на отбраната на Хърватска не е пожелал да влиза в детайли относно цената на американската оферта, но е казал, че МО на страната се е запознало с процедурите в Словакия и България, за да придобият по-добра представа за офертите, които могат да бъдат получени.
Jutarnji list спекулира, че американската оферта ще е фаворит, покрай търсенето на т.нар. „стратегическо партньорство” със САЩ. В последните години американската страна дари на Хърватска голям брой военно оборудване, включително 16 разузнавателно-ударни вертолети OH-58D, два транспортни UH-60 (все още недоставени), както и оборудване за сухопътните войски. В момента се водят преговори и за дарение на 60 до 100 верижни БМП M2 Bradley.
В края на март 2018 г. Хърватска избра Израел за доставчик на 12 употребявани F-16C/D Barak. Съединените щати, обаче блокираха сделката, като не разрешиха да дадат разрешение за реекспорт на изтребителите. Изборът официално бе анулиран през януари 2019 г.
