Новият учебно-тренировъчен самолет за ВВС на САЩ, който до момента бе известен, като T-X вече получи официалното си наименование T-7A Red Hawk. Това стана днес, 16 септември 2019 г.
Наименованието на самолета е в чест на чернокожите американски пилоти, които са се сражавали по време на Втората световна война и са били изсвестни, като „Tuskegee Airmen”. 332-ра изтребителна група тогава е била изградена изцяло от чернокожи, а отличителния белег на самолетите, които са летели в групата е била червената опашка.
Решението бе обявено от изпълняващия длъжността секретар по въпросите на ВВС на САЩ Мат Донован. Той е показал макет на T-7A с червена опашка.
Преди малко по-малко от година, на 28 септември 2018 г., Пентагона обяви, че консорциума на Boeing и Saab ще строят новия учебно-тренировъчен самолет на ВВС на САЩ, който се създава в рамките на проекта T-X. Те се конкурираха с Lockheed Martin с T-50A и Leonardo с вариант на M-346.
В момента ВВС на САЩ използват остарелите T-38 за напреднало летателно обучение за бъдещите бойни пилоти. Самолетът се използва и за други учебни и изпитателни задачи. ВВС на САЩ експлоатират около 500 такива машини, чиято средна възраст е близо 50 години.
ВВС на САЩ планират да купят 351 броя T-7, както и 46 симулатора за тях, макар и да има планове за покупката на до 475 самолета и 120 симулатора.
В момента има сключен договор за доставката на първите пет T-7 и седем симулатора. Първата ескадрила с T-7 трябва да достигне първоначално ниво на бойна готовност през 2024 г. Цялата програма трябва да е приключила до 2034 г.
Boeing смята, че ще успее да пласира до 2600 броя от T-7, като машините ще се използват не само за чисто учебни задачи, но и като агресорски самолети, леки ударни машини и дори многоцелеви изтребители.
