Последните авиокомпании от САЩ, които експлоатират пътнически самолети Boeing 747 планират да ги пенсионират до края на годината, което ще сложи край на повече от 47 години непрестанна търговска експлоатация в родината на пътническия гигант.
Днес само две авиокомпании от САЩ експлоатират Boeing 747 в пътническата му версия – United Airlines и Delta Air Lines.
United вече обяви, че последният полет на техен Boeing 747 ще се състои на 7 ноември 2017 г. по маршрут от Сан Франциско до Хонолулу. През 1970 г. по същия маршрут е изпълнен първия търговски полет с модела 747 за Continental Airlines, които бяха погълнати от United през 2010 г.
Полетът ще е специално за отбрани клиенти, служители и гости на виокомпанията, като чрез ретро униформи на кабинния състав и специално меню вдъхновено от 70-те години на миналия век.
Няма да се продават билети за горната палуба на самолета, за да може всеки от пасажерите да изпита по време на полета, макар и за кратко удоволствието от полет на „втория етаж” на машината.
United Airlines оперират Boeing 747 от 1989 г. Първоначално се смяташе, че типът ще се експлоатира до 2020 г., но в последствие компанията взе решение за неговото пенсиониране с цел намаляване на разходите по поддръжката на остарелите самолети.
Delta Air Lines също ще пенсионира своите последни пътнически Boeing 747 в рамките на тази година, но за сега не е обявила датата на последния полет на типа.
Интересно е, че за Delta това ще е второто сбогуване с легендарния „Джъмбо джет“. Авиокомпанията става една от първите клиентки на Boeing 747, като получава първия си самолет през октомври 1970 г. Авиокомпанията обаче стига до извода, че машината е твърде голяма за тях и до 1977 г. всички пет Boeing 747-100 са продадени.
През 2009 г. авиокомпанията се обединява с Northwest Airlines, от където идват и 16 броя Boeing 747-400.
Boeing продължава да предлага новата пътническа версия 747-8I, но за сега няма интерес към нея от авиокомпании от САЩ, които предпочитат двудвигателни широкофюзелажни самолети, като A350 и Boeing 777.
