След фалстарта от преди две седмици, днес, 12 декември 2018 г., Словакия официално подписа договор за покупката на 14 многоцелеви изтребители F-16V.
Сделката бе подписана от военния министър на Словакия Петер Гаждош и от вицепрезидента на Lockheed Martin Ана Уговски. На подписването са присъствали и премиерът на страната Петер Пелегрини и заместник държавният секретар на САЩ Джон Съливан.
Реално са били подписани три отделни споразумения по програмата FMS, които включват доставка на самолетите, обучение на персона, необходимото оборудване за тяхната експлоатация, въоръжение и логистика за две години.
Словакия ще получи 12 едноместни F-16 Block 70/72 и два двуместни самолета от същия тип. Първите четири машини ще пристигнат в края на 2022 г., а останалите 10 ще бъдат доставени през 2023 г. През обучение ще преминат 22 пилоти и 150 души инженерен и технически персонал.
Точната стойност на сделката, обаче не бе обявена. През юли 2018 г., когато Словакия избра F-16, правителството на страната заяви, че сделката ще е на стойност от €1,589 млрд. В днешното си слово, словашкият премиер Пелегрини е заявил, че сделката е на стойност от над €1,6 млрд.
В същото време, министърът на финансите Петер Кажимир, който също е присъствал на подписването, е отказал да назове точната сума на договорите, но е заявил, че основната част от нея ще бъде изплатена в следващите три години, за да се минимизират рисковете от промени във валутните курсове и оскъпявания, при теглене на кредити.
Една от основните опозиционни партии в страната, дясноцентристка консервативна „Обикновени хора и независими личности” (OĽaNO), е заявила, че подкрепя решението на правителството да купи нови изтребители, но е отбелязала, че е могло да се вземе далеч по-ефективно, от финансова гледна точка, решение, което да спести на страната стотици милиони евро.
На 30 ноември 2018 г. словашкото МО подписа същите тези споразумения, но още на следващия ден премиерът Пелегрини ги обяви за невалидни, тъй като не са били съгласувани по каналния ред, което разпали малка правителствена криза в коалиционния кабинет на Словакия. 12 дни по-късно, обаче тези противоречия явно са изгладени.
Подобни резки промени в решенията на премиера се наблюдаваха и лятото. Първо той заяви, че няма да бърза с решението за това кой да е новият изтребител и иска то да се вземе след широк консенсус и обсъждане и без външен натиск, но три седмици по-късно американския F-16V бе избран.
Изборът на F-16 не минава без критики, заради високата цена и непрозрачните процеси, при които той бе посочен за победител, както отбелязват местни анализатори.
