Корпусът на морската пехота на САЩ планира, в най-скоро време, да използва своите изтребители от следващо поколение F-35B в реален бой. Това съобщава CNN, позовавайки се на свои източници.
Според CNN, бойните полети ще се осъществят над Афганистан, а самолетите в момента са на борда на десантния кораб USS Essex, който плава в Арабско море. Тези F-35B са изпълнили няколко мисии за разузнаване и наблюдение над Сомалия, като са били в готовност да подкрепят операции в размирната страна.
Това няма да е първото бойно използване на F-35 в историята. През май 2018 г. Израел се похвали, че е използвал своите F-35I в реални бойни мисии, като машините са ударили поне две цели. Но тогава не бяха дадени други подробности.
На борда на USS Essex се намира ескадрилата на Корпуса на морската пехота VMFA-211. Тя премина на F-35B през юни 2016 г.
Корпусът на морската пехота на САЩ обяви, че неговите F-35B са достигнали първоначално ниво на бойна готовност през юли 2015 г. Вариантът с вертикално кацане и скъсено излитане вече извърши няколко продължителни задгранични командировки, но все още няма записани реални бойни полети.
