Първите два изтребителя F-35A пристигнаха в Австралия. Това стана днес, 10 декември 2018 г.
Двата изтребителя са прелетели от американската авиобаза Люк в Аризона до австралийската авиобаза Уилямтаун, в Нов Южен Уелс. Двете машини носят бордните номера A35-009 и A35-010.
Австралия получи първия си F-35A през 2015 г., но всички доставени до момента машини оставаха в САЩ, където се използваха за обучение на австралийски пилоти и инженерен състав.
Планира се догодина в страната да се доставят още 10 машини от същия тип.
Общо Австралия е поръчала 72 броя F-35A, като тя е партньор от ниво 3 в програмата. Първоначално бе планирана покупката на 100 броя, но по финансови съображения броя бе намален. Всички австралийски F-35 ще бъдат базирани в авиобазите Уилямтаун и Тиндал.
Кралските австралийски ВВС планират да достигнат първоначално ниво на бойни способности с типа през декември 2020 г. Към този момента австралийските изтребители ще са сертифицирани да използват ракетите „въздух-въздух” AIM-120 и AIM-9X, боеприпаси „въздух-земя” от семействата JDAM и SDB, както и вграденото 25-mm оръдие.
Към 2023 г. от въоръжение ще бъдат свалени всички австралийски изтребители F/A-18A/B Hornet, които в момента са 71 на брой. Те ще бъдат заменени от новите F-35A. В по-далечно бъдеще ще бъдат купени още самолети от същия тип, които да заменят сега използваните F/A-18 Super Hornet, но това вероятно няма да стане преди края на следващото десетилетие.
